Для большинства из нас крокодилы известны. Мы видим их в зоопарках, на экранах в познавательных передачах или знакомы с добрыми мультипликационными персонажами с зеленой кожей.
Любой может сказать, что есть несколько видов крокодилов. Кто-то, в силу своей эрудированности даже сможет назвать небольших представителей этого семейства — аллигаторов. Но в природе имеется и еще один любитель водных процедур, о котором большинство могли даже и не слышать.
Гангский гавиал является крупным крокодилом. Пресмыкающееся является единственным представителем вида гавиалов (Gavialis). И это необычное наименование всего лишь означает «крокодил».
Гавиал, как и его другие родичи, имеет достаточно страшный образ. Понятно, что заигрывать с ним не стоит, но его основной рацион — это рыбы. Ареал его обитания находится в Индостане, а самым любимым занятием для него являются водные процедуры. Большую часть дня гавиал предпочитает проводить в потоках бурных рек. Интересно, что за последние 200 млн. лет его образ не претерпел особенных изменений. Таким же он был и во времена динозавров.
Хоть и любитель рыбы, но внушающий уместный ужас. Пусть плавает лучше мирно. При своем весе в 200 кг. он еще и достаточно шустро плавает, а роговые щитки или эдакий панцирь, покрывающие все тело животного, располагаются по всей длине тела, которое может достигать 7 метров.
Как обычно и бывает, редкому животному нашли применение в индустрии одежды и обуви. На протяжении долгих лет гавиалы уничтожались, что поставило их на грань вымирания. В этот раз уже по вине человека. В последние десятилетия популяция стала восстанавливаться и защищается соответствующими законами.
Интересно, что форма рыла у гавиала напоминает какую-то ручку, а в пасти легко умещаются до сотни зубов. Потенциальная жертва, когда оказывается между частями раскрытой пасти никак уже не может рассчитывать на спасение. Но и этой морской зверушке хочется кушать, а видя ее размеры становится понятно, что поиск пищи для гангского крокодила занятие весьма необходимое, можно сказать даже, что это жизненная потребность.
